これらのビーチの写真を見れば、きっと大声で笑ってしまうでしょう。

ここにはたくさんのことが起こっています。2 人がポーズをとっていて、1 人が飲み物を持っており、2 人ともまるでムーンウォーク コンテストに参加しているかのようにバランスをとっています。踊っているのか？競争しているのか？マイケル・ジャクソンの真似をしているのか？本当のところは誰にも分からない。しかし、「誰が先に落ちるのか」というハラハラドキドキが、私たちをビーチタオルの端に釘付けにしてしまう。

この女性はヒトデを見つけただけでなく、ヒトデそのものになったのです。頭からつま先まで打ち上げられた海の生き物に覆われた彼女は、海をテーマにした新しいファッショントレンドの先駆者か、それともビーチで繰り広げられる壮大な儀式のどちらかと言えるでしょう。理由が何であれ、彼女が費やした時間と忍耐力には敬意を表さなければならない。ヒトデの冠をかぶった彼女は、潮汐の王国の覇者として君臨していることは明らかだ。

あなたはビーチにいる。太陽は輝き、波は完璧で、気分は最高。ビーチセルフィーを撮るには最高の瞬間。光は完璧、髪をなびかせる風、そしてちょっとしたいたずらっぽい笑顔も。写真を撮り、フィルターをかけ、#beachmood や #Ilivemylifeandlikethis といった厳選されたハッシュタグをいくつか付けて、自信たっぷりに投稿する。すると…返信が殺到し始める。いつもの炎の絵文字や「OMG、最高！」といったメッセージではなく、スマホには笑顔の絵文字や「男の人、後ろ見て」といったメッセージが光る。ズームインすると、悲劇が襲う。完璧なポーズの裏に、ビーチサイドのポスター――小さな女の子が描かれている――が、ニヤニヤと指を突きつけて、あからさまにあなたを嘲笑している。彼女は実在しないのに、どういうわけか、彼女はそれを知っていた。ポスターのせいで、せっかくの瞬間が台無しになった。なのに、今や彼女は主役だ。