ウェイトレスは母親に内緒で父親に手紙を書いた

生まれたばかりの赤ちゃんに授乳し、安心させることがジャッキーにとって最優先事項だった。周りの人がなぜ彼女をじっと見つめているのか、すぐに理解できた。それは彼女が何か悪いことをしたからではなく、母親が人前であんなに遠慮なく授乳する姿を、ほとんど誰も見たことがなかったからだ。赤ちゃんをベビーシッターに預けるなんて、考えたこともなかった。生後1ヶ月だったし、彼女はいつもそばにいたかった。しかし、赤ちゃんが目を覚まして泣き始めた瞬間、彼女はためらうことなく、抱き寄せ、テーブルでミルクを飲ませた。どんなに人が見ていても。

ジャッキーは赤ちゃんに授乳を始めると、周囲の視線を感じた。人前で授乳したくはなかったが、赤ちゃんが泣き止まないので、他に方法はないと悟った。赤ちゃんが乳首に吸い付くと、泣き声は止んだ。辺りは再び静かになったが、その静寂には批判の念が重くのしかかっていた。それでもジャッキーは冷静さを保ち、赤ちゃんに集中していた。どれだけの人が見つめていようと、始めたことは最後までやり遂げなければならない。その間も、ウェイトレスはジャッキーとトムをちらちらと見ていた。家族の何かが彼女の注意を引いており、何か別のことを考えているようだった。彼女は口を開かなかったが、表情には何か理解している様子が伺えた。ジャッキーはまだ、この女性がちょっとした行動で、その夜の雰囲気が一変することを予期していたとは知らなかった。

ジャッキーがトイレに向かって歩いていると、ウェイトレスはチャンスだと気づきました。彼女は請求書の裏に何か走り書きしてテーブルに戻り、トムにそっと意味ありげな表情で渡しました。ジャッキーが戻ってくると、トムは表情を読み取れないまま何かを読んでいました。その光景に彼女は不安を覚えました。彼がスマホを取り出してメモの写真を撮っているのを見て、ジャッキーの胸は締め付けられる思いだった。疑念と裏切られたという思いで、ジャッキーの胃はきゅっと締め付けられた。なぜ彼はそれを取っておきたがるのだろう？何か不適切なことが書いてあるのだろうか？その仕草に、彼女はまるで信頼が指の間からすり抜けていくような気がした。

ジャッキーは頭の中でその光景を再現した。もしメモを渡された瞬間に自分がそこにいたら、すぐに指摘しただろう。ウェイトレスが自分が帰るまで待っていたのが気に入らなかった。まるで計算ずくで、ずる賢い行動のようだった。ジャッキーは席に戻りながら、感情がこみ上げてくるのを感じながら、平静を保とうと必死だった。トムはすぐに彼女の態度の変化に気づいた。彼女は以前ほど口数が少なくなり、口調も変わっていた。疲れているだけかもしれないと思い、話しかけようとした。しかし、ジャッキーの視線は彼の手に握られた紙切れに釘付けになっていた。そこには二人の結婚生活について何が書かれているのだろう、と。