夫は愛人のために病気の妻を捨てた。

エララは協力的でありながら感情的に距離を置いているという役柄を完璧に演じた。「ただ、自分の人生を歩み続けたいだけ」と、彼女はケイデンに優しく誠実な声で言った。彼女はまるで状況を受け入れたかのような印象を与えた。「この方がお互いにとっていいのよ」と彼女は言い添えた。穏やかな表情は、心の奥底にある嵐を隠していた。彼女の演技は説得力があった。ケイデンは彼女が本当に別れを受け入れたと信じ、何の裏の動機も持っていないと疑った。

ケーデンはエララの従順な態度に、深い安堵感を覚えた。彼女の快い態度のおかげで、和解手続き全体が苦痛なく進んだように感じられた。「この件について礼儀正しく対応できてよかった」と彼は述べ、最悪の事態は過ぎ去ったと確信していた。彼は勇気づけられ、別れがスムーズに早く解決することを期待しながら、具体的な計画を立て始めた。簡単な離婚になるだろうという考えに彼は安心した。エララが舞台裏で静かに仕組んでいる嵐に、彼は全く気づかなかった。

一方、リオラは裕福な暮らしに囲まれ、快適な新生活を満喫していた。ケーデンの遺産で生活費を賄えるリオラは、安心感と自己満足に浸っていた。「これが人生よ」と彼女は満足げにため息をついた。両腕に買い物袋をいっぱいに抱え、贅沢三昧の日々を送っていた。自分の支配下にあるという幻想が、彼女の傲慢さを募らせていた。心配する理由は何もないと彼女は思った。ケーデンが法的手続きを任せてくれたおかげで、リオラはどんな反発も受けないと思っていた。自分たちの状況がどれほど危ういものなのか、彼女は全く気づいていなかったのだ。

落ち着いた外見とは裏腹に、エララは休むことなく働き、決定的な攻撃の準備を整えていた。夜遅くまで書類を精査し、あらゆる証拠を丹念に集めていた。「これは気密にしないと」と彼女は囁きながら、細部まで確認した。誰も、レイチェルでさえも、彼女が動揺するのを見たことはなかった。ケイデンと交わす言葉は一つ一つ慎重に選ばれ、返答も一つ一つリハーサルを重ねていた。変装も完璧だった。ただ準備していたのではなく、完璧にこなしていたのだ。